De Europese plannen om betaalbare elektrische mobiliteit te stimuleren dreigen volgens sectororganisatie LEVA-EU een opmerkelijke groep voertuigen uit te sluiten: de kleinste elektrische voertuigen die vandaag al op de Europese wegen rijden.
Het gaat om de categorieën L6e en L7e, beter bekend als elektrische microcars en lichte vierwielers. Denk daarbij aan compacte stadsvoertuigen die aanzienlijk kleiner, lichter en energiezuiniger zijn dan klassieke elektrische personenwagens.
LEVA-EU, de Europese belangenvereniging voor lichte elektrische voertuigen, vraagt aan het Europees Parlement om deze voertuigen dezelfde behandeling te geven als traditionele elektrische auto’s binnen de geplande Europese Small Car Initiative. Die maatregel moet betaalbare, in Europa geproduceerde elektrische voertuigen extra ondersteunen.
Minder energie, minder grondstoffen
Volgens LEVA-EU bieden lichte elektrische voertuigen precies de eigenschappen waar Europa vandaag naar op zoek is. Ze verbruiken aanzienlijk minder energie dan conventionele elektrische auto’s en hebben veel kleinere batterijen nodig. Daardoor daalt niet alleen het elektriciteitsverbruik, maar ook de vraag naar kritieke grondstoffen zoals lithium en andere batterijmaterialen.
De organisatie verwijst naar studies waaruit blijkt dat een verplaatsing met een lichte elektrische vierwieler meer dan 40 procent minder uitstoot veroorzaakt dan een vergelijkbare rit met een conventionele auto.
Voor drukke stedelijke gebieden, waar snelheid en grote actieradiussen vaak minder belangrijk zijn, kunnen dergelijke voertuigen volgens de sector een belangrijke rol spelen in de mobiliteitstransitie.
Betaalbaar alternatief voor de stad
Een ander argument is de betaalbaarheid. Terwijl veel elektrische auto’s nog steeds buiten het bereik van heel wat gezinnen vallen, zijn microcars en lichte elektrische voertuigen vaak aanzienlijk goedkoper.
Voor jongeren, senioren, stedelingen en mensen die vooral korte afstanden afleggen, vormen ze volgens LEVA-EU een realistisch alternatief voor een klassieke wagen.
De vereniging vreest dat het uitsluiten van deze voertuigen uit toekomstige steunmaatregelen hun verdere groei kan afremmen, waardoor een belangrijk segment van betaalbare elektrische mobiliteit onder druk komt te staan.
Europese productie beschermen
Daarnaast wijst LEVA-EU op het economische belang van de sector. Europa beschikt vandaag al over verschillende producenten van lichte elektrische voertuigen, vaak kleine en middelgrote ondernemingen die lokaal produceren.
Wanneer enkel grotere elektrische auto’s in aanmerking komen voor Europese stimulansen, dreigen deze fabrikanten volgens de organisatie op achterstand te worden geplaatst tegenover grotere constructeurs en buitenlandse concurrenten.
Belangrijke rol voor toekomstige stadsmobiliteit
De discussie raakt aan een bredere vraag die steeds vaker opduikt binnen de Europese mobiliteitswereld: hebben Europese steden in de toekomst vooral grotere elektrische auto’s nodig, of ligt een deel van de oplossing juist bij kleinere, lichtere en efficiëntere voertuigen?
Voorstanders van microcars wijzen erop dat veel dagelijkse verplaatsingen slechts enkele kilometers bedragen en dat een compacte elektrische vierwieler daarvoor vaak meer dan volstaat.
De komende weken zal blijken of het Europees Parlement bereid is om deze voertuigen alsnog op te nemen in de Europese plannen rond betaalbare elektrische mobiliteit. Voor de sector staat er veel op het spel, maar ook voor de toekomst van duurzame stadsmobiliteit in Europa.
Meer info
LEVA-EU vertegenwoordigt Europese fabrikanten, distributeurs en dienstverleners actief in de sector van lichte elektrische voertuigen. De organisatie pleit voor een aangepast regelgevend kader dat rekening houdt met de specifieke kenmerken van deze voertuigen.
